Vier vrienden, een kelder in Sijsele en een gedeelde honger naar muziek. Daar begint het verhaal van The Muttons, net voor corona alles stillegde. Michiel op gitaar, Ward achter de drums, Merlijn en Wout op zang en bas. Aanvankelijk waren het gewoon gasten die wilden spelen, veel spelen. Nu, vier jaar later, veroveren ze podia als Charlatan, Trix, Campo Solar en Cactus Muziekcentrum. We spraken met Michiel, Ward, Merlijn en Wout in de Ventura in Gent op een ijskoude donderdagavond.
Hoe het begon
The Muttons is ontstaan uit een hechte vriendengroep. Wat begon als een bende maten die dezelfde liefde voor muziek deelde, groeide al snel uit tot spontane jamsessies, en uiteindelijk tot een echte band. Hun verhaal begint klein, in een kelder, waar de eerste nummers ontstonden. Net voor corona namen ze hun eerste stappen: zonder plan, zonder verwachting, maar met bakken goesting.
Een bandnaam verzinnen is één van de moeilijkste dingen, zeggen ze. Uiteindelijk werd het The Muttons, een knipoog naar het dialectwoord ‘muttn’, een grap die bleef hangen. “We kozen voor een Engelse variant The Muttons, wat de schapenvleesjes betekent, omdat 'De Muttens' te veel als een 50-jarige coverband klinkt”, aldus Michiel. “Fonetisch is het exact hetzelfde, maar vanaf we in Antwerpen, Limburg of Nederland spelen, landt de mop niet echt”, lacht Wout.
De sound en evolutie
The Muttons hun muziek is stevig verankerd in postpunk, met invloeden van huidige sensaties als IDLES en Viagra Boys. Toch willen ze niet kopiëren: invloeden vloeien, maar ze baseren zich niet op één stijl. Hun nummers klinken rauw, eerlijk en soms verrassend zacht. De huidige gereleasete nummers op Spotify weerspiegelen vooral het hardere werk, maar er liggen ook rustigere nummers klaar voor release. Momenteel wordt er volop gewerkt aan hun debuutplaat.
Live-energie
Een Muttons-show is energie, zweet en overgave. Hoogtepunten? Copacabana afsluiten op de main stage om middernacht, twee keer Charlatan uitverkopen, en de grote zaal van Trix als voorprogramma van Black Box Revelation. Gent is hun thuisbasis, maar ook Brugge geeft hen nu kansen met een aankomende show in Snuffel.
Debuutplaat en toekomst
De debuutplaat is in volle ontwikkeling. Geen haast, geen druk om trendy popsongs te maken, gewoon nummers die goed voelen en iets overbrengen. Hun teksten zijn geen politieke pamfletten, maar eerder een manier om gevoelens te vatten en te delen. Ze willen muziek maken die raakt, zonder pretentie. En als de plaat klaar is? Dan volgt een goed plan om het uit te brengen en zoveel mogelijk mensen te bereiken.
De Gentse scene en groei
Gent is een broedplaats voor muziek, en ook The Muttons vonden er hun plek. Ze speelden in iconische zalen en werkten samen met initiatieven zoals JonGeduld, waar ze nu zelf jonge, beginnende bands coachen. Niet omdat ze alles weten, maar omdat ze geloven in delen en groeien. Hun verhaal bewijst dat je ver kunt komen door gewoon te doen en door kleine gelukjes die op je pad komen.
Slot
Vier jaar geleden hadden ze dit niet geloofd. Nu staan ze op talrijke podia, een debuutplaat is in de maak, en dromen ze van meer. Ze blijven vooral doen wat goed voelt. Misschien is dat net hun grootste kracht: authenticiteit in een wereld vol filters. En dat is precies waarom het werkt.
Tekst: Marie-Julie Lehoucq. Foto: Matthias Verhaegen.
Uit BLVRD Magazine editie #49.
