Tijdens de release van BLVRD49 kregen we een eerste sneak peek van Het Fotolab, de nieuwste plek binnen Het Lab in Het Entrepot. Fotografe Cato Crevits trekt vandaag het project, nadat ze er de voorbije jaren achter de schermen al hard aan bouwde. Tijd om te horen wat de plannen zijn.
Een donkere kamer bouwen: logisch dat jij daarachter zit.
“Absoluut. Tijdens mijn opleiding speelde ik al met het idee om zelf een donkere kamer te bouwen of een plek te creëren waar jongeren buiten school met analoge fotografie kunnen bezig zijn. Vijf jaar geleden hebben we bij Het Entrepot al eens een donkere kamer gebouwd tijdens DORP — toen nog in een container op het buitenplein, héél DIY allemaal. Daarna verhuisden we snel naar een ruimte binnen, maar ook dat was het nog niet helemaal. We zijn dus al jaren aan het sleutelen, maar nu komt het eindelijk écht van de grond.
Ik coördineerde vanuit Het Entrepot dit jaar ook Hyperlab, daar kreeg dat idee terug meer vorm. We hadden nog veel materiaal staan van dat eerste lab, we hebben ondertussen ook nog veel materiaal gekregen of aangekocht via andere labs. Nu de bureaus van Het Entrepot verhuisd zijn naar een andere plek in het gebouw, kwam de oude keuken leeg te staan, waar al waterleidingen aanwezig waren, een belangrijke vereiste voor de donkere kamer. Daarom besloten we deze ruimte om te bouwen.”
Naast waterleidingen heb je wel nog wat dingen nodig om een professionele donkere kamer te bouwen?
“Ventilatie is key, zeker omdat je met chemicaliën werkt. Die hebben we nu volledig laten installeren. De ruimte moet daarnaast helemaal lichtdicht zijn. De ingang wordt een soort lichtval: denk aan een klein doolhof of dubbele deur, zodat er geen straaltje licht binnenkomt. Daar zijn we volop mee bezig.
Qua materiaal kiezen we voor kwaliteit: inox spoelbakken, goeie vergroters, een scanner… Op termijn wil ik nog een betere scanner, zodat mensen hun werk hier ook professioneel kunnen digitaliseren.”
Wat zal de werking concreet inhouden?
“Het Fotolab wordt een open lab, heel gelijkaardig aan Printlab en Soundlab hier in Het Entrepot. Je kan een sessie boeken en de donkere kamer vrij gebruiken, per uur of met een abonnement. We raden wel aan om - zoals bij het Printlab - eerst een instapworkshop te volgen, tenzij je al voorkennis hebt. Er zal altijd begeleiding aanwezig zijn, maar het is wel de bedoeling dat je alles van A tot Z kent en weet hoe je het materiaal moet gebruiken.
We hebben ondertussen al een kleine community van begeleiders opgebouwd. Op basis van hun beschikbaarheden stellen we een maandelijkse agenda op. Ik mik op twee avonden per week en één à twee dagen in het weekend. De echte opstart is voor januari of februari, dus we hebben nog even tijd om alles te finetunen.
Iedereen is welkom, met of zonder ervaring. Je kan hier alles leren. Er is genoeg expertise in huis. Het mag voor mij echt uitgroeien tot een soort atelierwerking, zoals De Tank: een plek waar je kan werken, babbelen, koffie drinken.”
Analoge fotografie is helemaal terug. Hoe komt dat, denk je?
“De absolute meerwaarde van analoge fotografie is het vertragend proces. We zijn heel hard terug op zoek naar iets tastbaars, weg van dat digitale. Heel wat mensen kopen terug een oude camera en rolletjes. Het feit dat je niet meteen ziet wat je gefotografeerd hebt, maakt dat je bewuster bezig bent. Je kan uiteraard in de donkere kamer nog van alles veranderen aan je beeld, contrast aanpassen, heel wat uittesten, collages maken. In fotografie is heel wat mogelijk.”
Het Fotolab opent officieel pas zijn deuren begin volgend jaar, maar wat zijn de toekomstplannen op lange termijn?
“Ik zou graag maandelijks iemand uitnodigen om te praten over hun werk of manier van fotograferen. De workshop fotogrammen van Nick Verhaeghe tijdens de release was een perfecte start. Duurzame manieren van fotograferen worden sowieso een belangrijk punt voor de toekomst.
Op lange termijn willen we dat Het Fotolab een zelfstandige werking wordt, met eigen middelen, zodat we iemand kunnen aanwerven die het lab fulltime opvolgt. Ik kijk naar voorbeelden zoals Mori (Brussel) of Noordzeefilm (Oostende). Het zou fantastisch zijn mocht Het Fotolab uitgroeien tot een echte zaak, met een shop waar je camera’s en rolletjes kan kopen, en waar je je film kan laten ontwikkelen. Dat mist Brugge nu echt. Er is nog enorm veel groeipotentieel. Fotografie is een stiel die niet zomaar verdwijnt.”
Tekst: Sanne De Muynck. Foto's: Scorpio Sisters.
Uit BLVRD Magazine editie #49.
