De boksclub Brugse Beer verhuisde van Sint-Kruis naar Sint-Pieters. BLVRD bracht een bezoek aan de nieuwe locatie. Het is even zoeken, maar zodra ik de sportclub binnenstap, hoor ik meteen het enthousiasme van de jongeren die aan het boksen zijn. Ze trainen tijdens een sparsessie met de nodige discipline en respect. Sergei Ballegeer komt mij, tussen de jongeren door, ophalen voor een interview met BLVRD.
Waarvoor staat de boksclub Brugse Beer?
Sergei: “Brugse Beer is een sportclub waar beheersing en techniek centraal staan. Naast het sportieve wil ik jongeren ook de juiste mentaliteit aanleren. Het is boksen binnen een pedagogisch kader. We tonen dat boksen op een verantwoorde manier kan. Je leert jezelf kennen. Boksen is méér dan een sport.”
Is het een sport waarbij je jezelf tegenkomt?
“Ja, constant. We bieden net een plek waar je jezelf kan tegenkomen in een veilige omgeving. Hier zijn duidelijke richtlijnen en verwachtingen. In deze club weet je wat je ervoor in ruil krijgt. We praten nu over jongeren, maar we trekken alle leeftijden aan.”
Ik zag je ook een drankje uit de handen van één van de jongeren nemen. Was het omdat het niet gezond was?
“Ja, je moet soms ouders tegenspreken. Het was een soort grenadinedrankje, bomvol suikers. Ik heb het weggesmeten. Daar hebben ze niets aan tijdens het sporten. Zelfs als er 0% suiker opstaat, zitten er vaak andere zoetstoffen in. Ik ben hier niet om ouders tevreden te stellen, maar om hun kinderen iets bij te leren. Ik ben rechtuit: ben je niet tevreden, dan hoef je ook niet te komen.”
Waarom vind je het zo belangrijk om kinderen en jongeren iets bij te leren?
“Ik heb zelf zwaar ADHD en autisme. Als kind heb ik in veel verschillende scholen gezeten. Ik heb vaak moeten horen dat ik niet zou kunnen meedraaien in de maatschappij, maar kijk nu waar ik sta. Er zijn steeds meer jongeren met autisme of ADHD. Zij moeten een veilige plek hebben waar ze terechtkunnen. Dat willen we hier bieden bij Brugse Beer.”
Zien jongeren jou als voorbeeld?
“Ja. Niet alleen als voorbeeld van een ex-profbokser, maar ook als symbool van eerlijkheid. Ik ben niet perfect. Ik kleur niet altijd binnen de lijntjes, maar ik ben altijd mezelf. Mensen weten wat ze aan mij hebben en dat spreekt aan.”
“Mensen zeiden tegen mij: je moet er iets mee doen, je hebt hier talent voor.”
Hoe is boksclub Brugse Beer begonnen?
“Ik gaf al les als hobby, maar het is pas echt begonnen tijdens de coronaperiode. Niemand mocht toen binnensporten. Dus gingen we met een paar jongeren buiten op straat boksen. We verzamelden rond Bloso, waar klimrekken en outdoor fitnesstoestellen staan. Het was de perfecte plek om te trainen. Sommige dagen waren we met 40 of zelfs 50 jongeren. Sommige ouders boden me toen geld aan. Dat wilde ik niet aannemen, maar uiteindelijk zijn we wel een zaaltje beginnen huren. Zo is de bal aan het rollen gegaan.”
De boksclub groeit nog steeds. Jullie verhuisden onlangs van Sint-Kruis naar Sint-Pieters.
“Ja. Op de locatie in Sint-Kruis had ik beslist om er volledig voor te gaan. Ik had toen mijn fulltimejob opgegeven en mijn spaarcenten gebruikt om fitnesstoestellen te kopen. Gelukkig had ik de juiste mensen rondom mij. Nu in Sint-Pieters is het mijn eigen club, al huur ik de locatie van iemand die vroeger bij ons bokste. Het is leuk om een vaste stek te hebben op een mooie locatie, zeker nadat we al zoveel hebben moeten verhuizen.”
Je doet het ook niet meer alleen?
“Klopt. Sybran bokste bij ons. Je merkte dat hij graag anderen hielp en hen een goed gevoel gaf. Dat is belangrijk. Hij is uiteraard ook een goede bokser, dus maakt hij nu deel uit van het Brugse Beer-team.”
Welke lessen bieden jullie allemaal aan?
“Wij bieden boklessen aan voor alle leeftijden, van kickboksen tot kracht- en conditietraining. We hebben ook aparte lessen voor vrouwen en binnenkort starten we met MMA-trainingen. Voor jongens en meisjes die graag een stap verder willen gaan, bieden we ook competitietraining aan. Daarnaast trekken we met de club ook naar scholen voor assertiviteitstrainingen. De club is toegankelijk voor iedereen. We hebben veel kwetsbare jongeren of jeugddelinquenten die hier komen boksen. Er is veel vraag naar daginvulling voor kwetsbare mensen, maar daar zijn niet altijd subsidies voor. Daarom geven wij hen bokslessen aan een lager tarief. Ook mensen met Parkinson of kankerpatiënten volgen hier les.”
Trainen jullie ook één op één?
“Zeker. Er geldt wel één regel voor personal training: als ik extra tijd investeer in persoonlijke begeleiding, verwacht ik omgekeerd ook een bepaalde inzet en discipline.”
Wat wil je dat de leden meenemen uit de bokslessen van Brugse Beer?
“Dat ze zelfvertrouwen krijgen en zichzelf graag leren zien. Want door je lichaam te trainen, train je ook je geest. Ik geloof dat je eerst jezelf moet kennen voordat je anderen kunt helpen.”
Brugse Beer
Pathoekeweg 34A, 8000 Brugge
brugsebeersports.be
Tekst: Geertrui Maertens. Foto's: Brugse Beer.
Uit BLVRD #52
