Op vrijdag 1 mei opende koekjeszaak Batch 69 de deuren in de Smedenstraat in Brugge. De nieuwe winkel verkoopt glutenvrije koekjes met opvallende smaakcombinaties, van pistache en matcha tot varianten geïnspireerd op cocktails. Volgens oprichter Thomas (34) was de belangstelling tijdens het openingsweekend groter dan verwacht: enkele uren na opening was de voorraad al uitgeput.
De zon straalt, en de geur van versgebakken koekjes waait door de Smedenstraat. Het is vrijdag 1 mei, een feestdag. Perfect dus om een koekjeswinkel te openen in hartje Brugge. Binnen anderhalf uur was Thomas (34) bijna uitverkocht. Nog eens anderhalf uur later moesten ze de deur sluiten, de toog was leeg. Tijd vliegt bijna even snel de deur uit als de smaakvolle creaties. Een succes dus.
Van interieurarchitect naar koekjesbakker
Het verhaal van Batch 69 begon tijdens de coronaperiode. Oprichter Thomas (34), oorspronkelijk opgeleid als interieurarchitect, besloot toen een andere richting uit te gaan. Via jobs in de horeca ontdekte hij zijn interesse in koken en experimenteren met smaken.
“Ik merkte dat ik vooral voldoening haalde uit iets maken voor mensen”, vertelt hij. “Niet alleen koken zelf, maar ook het verhaal errond.”
Aanvankelijk experimenteerde hij thuis met ribbetjes, die hij verkocht aan vrienden en kennissen. Het idee voor koekjes ontstond later, na een bezoek aan Londen.
“Daar zag je overal winkels met comfortfood en cookies. Mijn zus zei toen: zoiets bestaat eigenlijk niet in Brugge.”
Terug thuis begon Thomas recepten uit te testen. Via sociale media groeide de interesse snel, waardoor hij eerst koekjes verkocht via Instagram en later via een eigen website.
Batch 69
De naam Batch 69 is volgens Thomas een combinatie van het productieproces van bakken (een batch), het standje (die inspiratie haalde hij uit het originele concept van sandwichkoekjes) en tevens zijn huisnummer. De Engelstalige naam sluit ook aan bij zijn interesse in Amerikaanse comfortfoodcultuur. “De naam gaf ons de vrijheid om speels en edgy te zijn met productnamen.”
Het winkelpand was in de sterren geschreven. Wat eerst te veel werk leek, leidde uiteindelijk tot een sterk buikgevoel, die zelf met een koekje niet weg te werken was. Het instapklare Zilverpand-gebouw liet hij links liggen, en met overtuiging begon hij aan het ‘blank canvas’. De buitenkant sprak hem aan, en zoals in Harry Potter: “Jij kiest het pand niet, het pand kiest jou.”
Speciale smaken
Batch 69 wil zich onderscheiden met opvallende combinaties. Naast klassiekere smaken verkoopt de zaak ook koekjes geïnspireerd op cocktails zoals piña colada en pornstar martini. Een van zijn toekomstige projecten is dan ook een Dark ’n Stormy-koekje.
“Ik experimenteer graag met zoete en zoute combinaties”, zegt Thomas. “Sommige smaken klinken vreemd, maar werken verrassend goed. Ik hou ervan om mensen te verassen. We hebben al bewezen dat onverwachte combinaties in koekjes kunnen werken. Het is gewoon een drempel waar mensen over moeten stappen.”
Een van de eerste populaire creaties combineerde matcha, pistache en witte chocolade. Dat was een toevallige creatie, waarvan vervolgens meer dan een jaar duurde voor het recept volledig op punt stond.
Alle koekjes zijn glutenvrij en worden gemaakt met ingrediënten van natuurlijke oorsprong.
Werking van de winkel
Het concept van de winkel blijft bewust eenvoudig: Batch 69 opent dagelijks om 11 uur en sluit zodra de voorraad op is, of uiterlijk om 17 uur. Dat concept is gebaseerd op hun vroegere ‘Sunday Bake Days’. Dan bakten Thomas, Charlotte en hun moeder samen 100 koekjes. Die verkochten ze dan tot ze allemaal opwaren.
In het openingsweekend kwamen zus Charlotte en zijn mama opnieuw helpen. Nadien is het grotendeels alleen, al komt Charlotte na haar werk wel nog meehelpen.
In de toekomst wil Thomas het aanbod uitbreiden met koffie, milkshakes en mogelijk avondactiviteiten met muziek. “We denken er over na om in het weekend late-night baksessies te organiseren. Veel koffiebars experimenteren daar al mee. Momenteel houden we het nog simpel: lekkere koekjes voor iedereen.”
Praktische info
Batch 69 bevindt zich in de Smedenstraat 63 in Brugge en is geopend van maandag tot zondag, behalve op dinsdag. De winkel opent om 11 uur zolang de voorraad strekt.
Tekst: Chiara Tallir. Foto's: Melissa Van Belle.
Uit BLVRD #52
