Volgens traditie brengt het najaar steeds de opening van het nieuwe KAAP-seizoen met zich mee. Ook dit jaar geniet je van optredens die smaken naar meer in het weekend van 4 en 5 oktober tijdens KAAP UNLOCKED. Tussen de namen spot je de eclectische Nele De Gussem, de Gentse artieste die begin dit jaar haar eerste soloalbum uitbracht in samenwerking met visual artist Victor Verhelst.
“Muziek is een overgroot deel van mijn leven."
De naam Nele De Gussem doet bij sommigen misschien een belletje rinkelen. Sinds 2019 is ze de frontvrouw van de zeskoppige band Uma Chine, die ook een driekoppige akoestische variant heeft. De gepassioneerde en talentvolle muzikante is niet vies van een sideproject. Zo zag je haar tijdens Theater Aan Zee een gamelan bespelen (een traditioneel Indonesisch instrumentaal ensemble) samen met twaalf andere topmuzikanten, trad ze op in het buitenland met het Brusselse BRNS en zorgde ze voor harde synthklanken bij de band Future Old People Are Wizards.
De harde Soulwax-schijven tijdens haar workouts en de catchy sounds van Flavien Berger zetten de stempel op Nele haar elektronische elan. “Ik knutsel graag met geluid. Dan ben ik uren aan het experimenteren met synthesizers en ontdek ik nieuwe geluiden.” Op die manier kwam haar eerste soloalbum The Loom of Longing tot stand.
“Ik maakte filmmuziek voor een vriendin en werd uitgenodigd in de studio. Alles begon puur instrumentaal op de synth, met loops en effecten. Aan de hand van associaties uit dromen en verhalen die ik rondom me hoorde, schreef ik de teksten. Ik merkte dat de soundscapes die ik had gemaakt niet bij Uma Chine pasten, en zo maakte ik eigenlijk per ongeluk mijn eerste soloalbum.”
De intieme stilte
“Ik zie The Gardener als het centrum van mijn plaat.”
Niet toevallig, want Nele geeft aan dat de natuur haar grootste inspiratiebron is: “Als ik mijn hoofd leeg wil maken, dan maak ik een wandeling in de natuur.” De synthetische soundscapes en dromerige teksten zijn een product van die rust. “Als ik schrijf, luister ik geen muziek. Energie vind ik buiten, in de stilte.”
Daarnaast vist Nele in een enorme vijver van diverse artiesten. “Ik haal ook inspiratie uit boeken, zoals Een klein leven van Hanya Yanagihara, een sterke roman over de schoonheid in het lijden. De soloartiest Dijf Sanders prikkelt me dan weer door zijn improvisatie bij liveoptredens.”
“Mijn mooiste muzikale ervaringen zijn steeds klein en intiem. Toen ik Nick Cave live zag in het Sportpaleis, was ik teleurgesteld door de afstand tussen het publiek en de artiest. Het optreden van Perfume Genius in iemands tuin had een veel grotere impact op me.”
De variatie van Nele haar uitgebreide muzikale smakenpalet wordt steeds duidelijker.
“Mijn favoriete optreden was misschien wel dat van de Britse saxofonist Alabaster DePlume. Hij speelde met een enorme vrijheid, samen met een lokale band.”
Het optreden van Nele bij KAAP UNLOCKED wordt dus geen backingtrack met live zang. Het wordt een op maat gemaakte ervaring waarin de artieste improviseert met zowel de muziek als de visuals op de achtergrond.
De terugkeer naar Brugge
Er is iets moois tussen KAAP en Nele: “Mijn allereerste soloconcert was tijdens AMOK van KAAP!” De relatie tussen Brugge en Nele gaat zelfs nog dieper:
“Het zal ongeveer vijftien jaar geleden zijn toen ik straatartieste was op de Brugse kasseien. Dat was eigenlijk een soort protest tegen de Gentse Feesten, omdat ik daar niet mocht spelen.”
Neles woorden doen vermoeden dat er zelfs liefde is voor Brugge:
“Oh ja, mijn favoriete plekje is waar ik de lekkerste hotdogs van m’n leven heb gegeten… Paula Mostaert!”
Nele lijkt helemaal klaar voor haar komende optreden in Brugge. We denken samen na over hoe het publiek zich kan voorbereiden op haar liveperformance:
“Misschien moeten we de eerste minuut allemaal samen stil zijn? En om het publiek al een muzikaal kader te geven voor het optreden, raad ik aan om naar Laurie Anderson te luisteren of The Expanding Universe van Laurie Spiegel.”
Of het nu een fijn weerzien wordt, of een aangename kennismaking: het optreden van Nele De Gussem op 4 oktober bij KAAP UNLOCKED belooft een intieme en gezamenlijke vorm van escapisme te worden, weg van de alledaagse drukte. Een artieste om in het oog te houden, want begin september brengt ze ook een nieuwe single uit!
Beluister Nele op Spotify & YouTube, en volg haar op Instagram en Facebook.
Tekst: Jasper Vermeesch Foto's: Mayli Sterkendries
Uit BLVRD Magazine editie #47
