Wat begon als een zoektocht naar meer voldoening, bracht Shirley bij Triratna, een boeddhistische gemeenschap in Brugge. Hier voelde ze zich voor het eerst echt thuis. We spraken met haar over hoe het boeddhisme haar hielp tijdens een moeilijke periode en welke rol het vandaag in haar leven speelt.
Veel mensen denken dat boeddhisme enkel op een kussen zitten is en mediteren.
- Shirley
Wat betekent boeddhisme voor jou?
Het is een plek waar je inzicht krijgt, waar je leert omgaan met emoties en wat emoties eigenlijk zijn. Ik had altijd al moeite met emotieregulatie, deels door mijn ADHD. Ik wilde daaraan werken, maar wist niet hoe. Therapie was mijn eerste stap, daarna kwam ik hier terecht. Ik leer hier elk laagje van mezelf kennen en alles wat daar dieper in verscholen zit. Het boeddhisme geeft je wijsheden mee, die echt binnenkomen en je verder helpen.
Voor mij is het boeddhisme geen religie, maar een levenskunst; een manier om met lijden, geluk en emoties om te gaan. Een inzicht dat me bijgebleven is, is dat we zelf verantwoordelijk zijn voor ons lijden. Dat klinkt hard, maar het opent perspectieven. Als je beseft dat pijn vaak voortkomt uit je eigen verwachtingen, dan leer je ook hoe je daar anders naar kunt kijken. Heel simpel gezegd, zijn het die verwachtingen die ons teleurstellen. Als we minder verwachtingen opstellen, kunnen we makkelijker terugkeren naar onszelf en zullen we meer loslaten. Maar dat is in de praktijk niet altijd even gemakkelijk.
Ik probeer te kijken naar mijn eigen patronen en hoe die passen in mijn verwachtingen. Het heeft me geleerd om vaker stil te staan en te kijken naar wat er rondom je gebeurt. Minder ‘doen’ en meer ‘zijn’, dat helpt me om bewuster om te gaan met stress en mijn emoties.
Op welke manier zie je het boeddhisme in Brugge een plaats krijgen?
Het zou heel fijn zijn mocht er hier binnen een paar jaar een boeddhistische community ontstaan. Een gemeenschap waar er geleefd kan worden en waar een boeddhistisch centrum in verwerkt zit. Zodat mensen er kunnen wonen, maar ook los daarvan kunnen langskomen. Dan kunnen we meer dan 2x op een maand een boeddhistische avond organiseren. Als ik mag dromen dan zou dat iedere week plaatsvinden!
Ik zou het ook heel fijn vinden mochten er hier meer jongeren komen. De jongste deelnemers hier in de groep zijn 20-23 jaar. In Gent merk je dat er meer jongeren bezig zijn met boeddhisme, maar hier in Brugge is dat precies nog niet zo bekend.
Hoe ziet zo’n boeddhistische avond eruit?
We komen tweewekelijks samen. Iedereen is welkom, Steven nodigt inspirerende mensen uit en elke dinsdagavond is er meditatie rond een thema. Je hoeft geen lidgeld te betalen, je mag betalen wat je wil. Zo maken we Triratna toegankelijk en laagdrempelig. Sommige mensen komen elke week, anderen één keer per maand.
Wat zijn, volgens jou, de uitdagingen voor jongeren om het boeddhisme te volgen?
Ik denk dat de grootste uitdagingen tijd en ruimte maken voor zelfreflectie zijn. Als jongvolwassene merk ik hoe moeilijk het is om los te komen van je gsm, sociale media, stress en de constante druk om te presteren. Hulp vragen is in onze samenleving nog altijd niet vanzelfsprekend en het is moeilijk om alles waar we mee bezig zijn te combineren.
Waar draait boeddhisme bij ons in het Westen vooral om?
Ons boeddhisme is Westers getint en gevormd uit verschillende stromingen. We kunnen het hier niet beoefenen zoals in oosterse landen. We hebben wel een eigen schrijn met natuurelementen, rituelen en meditatie. Maar voor mij voelt het minder religieus en meer gericht op onze innerlijke groei.
Ik spreek vooral vanuit mijn eigen ervaring, ik ben er nu zelf een jaar mee bezig en leer nog steeds bij. Voor mij draait het rond bewustzijn, verantwoordelijkheid en inzicht in jezelf en de ander. Het helpt om afstand te nemen van de druk die sociale media en prestatiegedrag op ons uitoefenen. Boeddhisme helpt ons om te zien dat er veel meer is dan enkel dat wat de meerderheid doet, het helpt ons terugkeren naar de kern en te zien welke gedachten uit onszelf komen.
Er zijn zoveel mensen die pijn hebben en niet weten vanwaar dat komt of hoe ze daarmee moeten omgaan. Het boeddhisme is daar voor mij een redding in.
Als je meer voor jezelf zorgt, kan je na verloop van tijd ook terug meer voor een ander betekenen.
- Shirley
Hoe beïnvloedt dit de keuzes die je maakt?
In onze maatschappij proberen we voortdurend aan verwachtingen te voldoen. Alles moet perfect zijn. Ik probeer dat los te laten. Ik stel mezelf vaker de vraag: ‘Is dit echt nodig?’ ‘Heb ik hier tijd voor?’ ‘Ga ik mezelf uitputten als ik dit doe?’ Door dat te doen, zorg ik beter voor mezelf.
Ik communiceer daar ook eerlijk over naar mijn vrienden en familie. Door te zeggen hoe het écht met me gaat en waar ik nood aan heb, betrek ik hen op een gezonde manier in mijn leven. Zo probeer ik mijn sociale contacten genoeg te betrekken volgens onze gedeelde verwachtingen.
Niet iedereen past in je leven en dat is oké. Ik probeer eerlijk te zijn en patronen van wegvluchten te doorbreken. Zo’n open gesprek voeren is niet altijd even comfortabel of aangenaam, maar het geeft helderheid en respect voor beide partijen. Ik ben zelf heel open over boeddhisme als levensbeschouwing en wat dat voor mij betekent. Maar niet iedereen weet wat het inhoudt en vaak moet ik extra uitleg geven. Zo gebruiken we bijvoorbeeld binnen Triratna onze eigen termen zoals 'Sangha', dat betekent onze gemeenschap.
Zijn er tips die je kan meegeven?
Eens helemaal niets te doen, stap eventjes uit al het ‘doen’ en probeer stil te staan bij jouw gevoel. Niet Netflixen hé, maar echt stilstaan. Voel wat er in je lichaam gebeurt. Dat moet natuurlijk niet altijd negatief zijn hé, daar focussen we ons al genoeg op. Probeer je te focussen op kleine momenten van dankbaarheid en rust.
Doe alleen de dingen die je graag doet en wees je daarvan bewust. Leer ‘nee’ zeggen tegen dingen die te veel energie vragen van jou. Door dat te doen ben je niet alleen bezig met je eigen welzijn, maar ook met dat van anderen.
Op dinsdag 1 juli organiseert Triratna Brugge een speciale jongerenavond. Kom zeker eens langs!
Om de twee weken wordt er op dinsdagavond (19u30 – 21u30) een activiteit georganiseerd. Iedereen is welkom om kennis te maken. Je hoeft geen ervaring te hebben, kom langs en zie of het iets voor jou is. Meer informatie vind je via de website.
